就算发烧也要帮病患开刀、每个月亲自到澎湖义诊、30年来薪水捐出一半累计近亿元、医术精湛还会塞红包给有困难的病人，真有这样的医师吗？高雄义大医院的杜元坤院长，就是这样。杜元坤行医30年来最为人讚誉的莫过于「杜氏刀法」享誉全球，瘫痪10年的病人都能治好，不仅如此他还付出全部的时间投注在病人身上，除了出国开会、除夕、初一之外都睡在医院里2坪大的小房间，不少人为他的义行感动，但杜元坤却说，做这些事情「我觉得是在实现以前的梦想，病人给我的比我给他们的多，他们让我体会到做医生的价值」。

宽厚的背影配上大大的笑脸，义大医院中常能看见杜元坤院长的身影，他每天早上8点准时到诊间报到，进行漫长的百人看诊行程，一嘴流利的国台语切换，几乎每个病人走进诊间都能叫出名字。杜元坤说，「我一天只睡4小时，晚上大概1点睡早上5点起来，太早睡对不起病人、太晚起对不起学生，一天我工作大概18到19小时也已经30几年都这样子」。

「医术精湛」是大部分人给杜元坤的评价，无论是国内、国外、可能、不可能的案例他都执刀过。2009年他曾受邀到新加坡担任访问教授，遇上一个9个月大没有手指的小婴儿，当时很多人都说不可能移植成功，杜元坤却拚了8小时把脚趾移植到手上，创造全球最小的手术纪录；另外还有位澎湖七美的李先生瘫痪近10年，经过评估、手术过后3年复健，现在已经可以行走自如，一次又一次的医学奇蹟让不少人对「杜氏刀法」给予很高的评价。

但做到院长级的医师公务繁忙，杜元坤却努力抽出时间亲自写病历、开刀纪录，还经常为病人开刀治病，让人惊叹哪来的精神与时间。对此，杜元坤说，「我希望我留下的每一份病历都是一份教科书，大部分大医院的院长责任太重，但我觉得我多出的力量一定要做这些事，尤其是亲自开刀，很多人都觉得这家伙已经忙到这样还要自己开？但这就是我要住在医院的原因，因为病人来看医生是你对他的承诺、他对你的期望」。

行医30年来杜元坤未曾忘记过捐出一半薪水，帮助有需要的病患、学校、学术单位。杜元坤说，「我从1990年当主治医师开始就立下一个心愿，每个月薪水的一半一定捐出来，到现在已经快30年捐了大概快1亿。我持续这样做其实是当年受到德雷莎修女的感动，她说真正的奉献不是把多馀的给别人，是割你原本有的给人家！早期还没有健保病人真的要借钱来开刀，但是我也发现有些病人连健保的10分之1都有困难，除了花钱手术治疗之后还要做复健，所以我只要发现病人有难言之隐，我就送红包给他们，我去意大利看诊也一样，其中有个病人经济真的有困难就送给他（约200万手术费）。也有些病人需要的不是一时的帮助，像有些瘫痪的病人需要的是长期（照护）一年、两年、甚至三年他们家里负担不起，我就派医院的救护车去把他接来（住院），帮他们付钱、帮他们做复健等他们好一点再回去，他们的家人也都很感动问说要怎么回报，我说不用回报，把这个病人治好看到他站起来就是最好的回报」。

每个月往返澎湖台湾对杜元坤来说是一种挑战，因为他曾在跳岛义诊的行程中差点丧命。杜元坤回忆，「澎湖一共有9个岛我都要去，2年前有一次跳岛不小心脚在下船的时候被割伤，后来感染海洋弧菌，海洋弧菌是会要命的没有要你一条命、也会要你一条腿；礼拜天回台湾就开始发高烧，礼拜一继续帮义大医院的病人开刀开了12台刀，开完结束已经晚上11点40分」，直到这时候助手才发现杜元坤正在发烧，撑着感染海洋弧菌的脚站着开刀一整天，忍受脚背化脓破皮冒出白色泡泡的痛苦，杜元坤却叫助手准备器械，不打麻醉自己清理化脓的组织隔天照样看诊，秉持着「先救病患再救自己」的精神。

其实杜元坤一开始只立下「每个月捐一半薪水」的承诺，之所以会每个月到澎湖跳岛义诊，是因为「10元阿嬷」的启发。庄朱玉女阿嬷是位澎湖人，从1951年开始在高雄市公园陆桥下卖新台币10元价格的爱心吃到饱自助餐，有「穷人的守护神」之称；10元阿嬷曾经因为腰痛挂号求诊杜元坤，当时不只急着开刀还急着出院，一问之下杜元坤才得知阿嬷的善心故事。杜元坤说，「10元阿嬷完全奉献自己给这些基层劳工，感动我、让我觉得我应该做比现在更多的事，就是不只捐一半薪水要把我的时间都捐出来，其实澎湖到台湾的飞机很颠簸，健康的人都会晕机了更何况是生病的人？所以我从5年前就开始每个月都过去，与其让这些病人千里迢迢让我治疗不如我去」。

一年365天几乎都花在病人身上，面对家庭杜元坤有亏欠也有骄傲，儿子杜泳逸几年前考上台大医学院攻读神经外科，目标是超越父亲的成就，杜元坤说，儿子从小到大成绩优异但自己却从没参加过任何一场毕业典礼，太太也因为自己花太多时间在医院多次负气离家，「我选择对病人好的时候自然对家里的确是（照顾不到）」。

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